Járványveszély-elhárító majomvadászat

Befogják és megölik a herpesszel és a hepatitisszel fertőzött, illetve a vírushordozó majmokat Puerto Ricoban.

Határozott lépésre szánta el magát Puerto Rico az állam délnyugati területeire immár 30 éve veszélyt jelentő rhesus és patas majmokkal szemben. A helyi hatóságok szerint a herpesz-, és hepatitiszvírust hordozó állatokat be kell fogni és meg kell ölni, mielőtt még az egész szigeten elterjednének, veszélyt jelentve ezzel a mezőgazdaságra, az őshonos vadvilágra és az emberekre is.

Néhány állatszakértő és gazdálkodó azonban túl későinek tartja a mostani intézkedéseket. "Nem hiszem, hogy valaha is sikerül teljesen megszabadulni tőlük" - mondta Dr. Mark Wilson, a Florida International Teaching Zoo igazgatója. "Talán beljebb húzódnak majd az erdőkben, de sosem fognak elmenni. Túl sok van belőlük és túlságosan is okos állatok" -tette hozzá a szakértő.

Legalább ezer, 11 különböző kolóniából származó majom él a Lajas völgyben. Egy évnyi tanulmányozás után, az erdészek 16 állatot fogtak el, melyek közül kettőt további megfigyelés céljából -rádiós nyakörvvel ellátva- szabadon engedtek, a többi majmot azonban lelőtték. A Natural Resources nevű szervezet illetékese elmondta, ez sokkal emberségesebb megoldás, mint a halálos injekció. A Pare Este nevű állatvédelmi szervezet egyik tagja szerint pedig inkább altassák el az állatokat, mintsem szörnyű kísérletezésnek vessék alá őket.

A Lajas völgyben élő majmok még az 1960-as években "érkeztek" a területre, mikor megszöktek a közeli szigeteken működő kutatóintézetekből. Könnyen alkalmazkodtak a helyi viszonyokhoz (nedves éghajlat, kevés ragadozó), táplálékuk pedig a helyi gazdák termései, és a vadmadarak lettek. A majmok évente mintegy 300 ezer dollárnyi (57 millió forint) kárt okoznak, valamint további 1 millió dolláros (190 millió forint) nem közvetlen úton okozott kárt is jelentenek, mivel a gazdálkodók kénytelenek kevésbé jövedelmező terméseket termeszteni, melyeket nem szeretnek a majmok.

Az eredetileg Ázsiából származó rhesus majmok valószínűleg a herpesz vírus egy fajtájával és hepatitisszel is fertőzöttek, míg az afrikai patas majmok könnyen a vírusok hordozóivá válhatnak, ezzel veszélyt jelentve az emberekre is.

A helyi hatóságok igyekeznek csendben intézni a majmok ügyét. "Nem akarjuk, hogy az emberek elkezdjenek tiltakozni valami ellen amit nem is értenek. Bosszantó, veszélyes és nem is őshonos állatokról van szó. Ha elérnék a sziget közepét, elsősorban az erdős területeket, többé nem tudnánk megállítani őket" - mondta Javier Velez Arrocho, a Natural Resources titkára.