Nukleáris arzenál orvosi célokra

Orvosi célokra használják a nukleáris arzenált Dél-Afrikában.

Orvosi célokra - rák és szívbetegség felderítésére - alkalmas eszközökhöz szükséges anyaggá alakította nukleáris fegyvereit a Dél-afrikai Köztársaság; a remények szerint az új technológia révén csitulhatnak a nukleáris fegyverek feketepiaci kereskedelme miatti aggodalmak.

Az apartheid bukása után a demokratizálódó Dél-Afrika önként leszerelte arzenálját, a megmaradt nukleáris fűtőanyagot pedig orvosi célú izotóp gyártására használta fel.

Az ország a molibdén-99 izotóp első három termelője közé tartozik a világon. A molibdén-99-et a világon évente elvégzett 50 millió izotópos orvosi eljárás 80 százalékánál használják. Ezt az izotópot ugyanannak az uránnak a felhasználásával gyártják, mint amelyet a nukleáris töltetek készítéséhez használnak.

Dél-afrikai tudósok az új technológia révén elérték, hogy alacsony, és ne nagy dúsítású fűtőanyagból készítsenek molibdén-99-et. Ez az eljárás ugyan költségesebb, de az Egyesült Államok 25 millió dollárral támogatja.