A lenyelhető doktor

Mára jócskán túllépett a gyógyszerszedést ellenőrző technika az eredeti célján - hogy jelezze a betegnek, ha megfeledkezett egy adag bevételéről.

Elavult az adagolódobozba épített érzékelő, amely akkor kezd sípolni, ha nem nyitják ki a tablettatartó fedelét a bevétel előre beállított időpontja táján. Egy kaliforniai fejlesztőcég, a Proteus minden eddiginél „okosabb", magába a tablettába beépített mikrocsipjének alkalmazhatóságát kezdte vizsgálni augusztus közepén a brit egészségbiztosító (NHS). Amikor a tablettát lenyeli a beteg, a csip a gyomorsav hatására aktiválódik, és elkezdi küldeni jeleit a beteg bőrére tapasztott érzékelőnek.

Ha megfeledkezne a következő adagról, az érzékelő erről a mobiltelefonjára küldött SMS-üzenettel értesítené a beteget. A módszer új korszakot nyit az intelligens gyógyszerek technológiájában, mivel a miniatűr a bevételtől eltelt időn túl a szívfrekvenciát is méri, illetve érzékeli a beteg aktivitási szintjét és testhelyzetét.

Miért fontos mindez? Hiszen a gyógyszer késéssel bevéve is hat, az pedig hogy ülve vagy fekve várjuk a hatását, nem tűnik jelentőségteljesnek. Pedig néha az. Az NHS e hónaptól vizsgálja az új módszert, négy hónapon át, 40 beteg bevonásával. Mindannyian régóta szednek gyógyszereket elégtelen szívműködésük miatt, mégpedig kétfélét: pulzusszámcsökkentőt és vízhajtót. Ezentúl olyat, amelyben már a csip is benne van.

A szívösszehúzódások számának csökkentésére azért van náluk szükség, hogy a szív jobb hatásfokkal tudjon dolgozni, a vízhajtóra pedig azért, mert gyenge szívműködés esetén a víz képes felhalmozódni a szövetekben (az alsó végtagok duzzadásának például gyakori oka a szívelégtelenség miatti vizesedés. Ha a vizenyő a tüdőt is érinti, a víz összenyomja a légzőszervet, a beteg nehezen kap levegőt, különösen fekve, ezért gyakran felül az ágyban akár éjszaka is. Éjszaka gyakori ülő testhelyzetet érzékelve a csip riaszt - akár az ápoló, a hozzátartozó telefonjára is tud üzenetet küldeni.

Mint a londoni Imperial College kardiológus professzora, Nicholas Peters elmondta, a szívelégtelenségben különös jelentőségű a pontos gyógyszerszedés, hogy a beteg állapota stabil maradhasson. Romló szívfunkció esetén nagyon szűk az az időtartam, ami alatt jó eredménnyel kecsegtet az otthoni beavatkozás. Amikor olyan súlyos tünetek jelentkeznek, mint a légszomjat okozó tüdővizenyő, általában már nehéz elkerülni a kórházi kezelést. Ezért is lát komoly megtakarítási lehetőséget a módszerben az egészségbiztosító.

Dr Jerry Gurwitz, a Massachusetts Egyetem idősekkel foglalkozó szakorvosa, a gyógyszerszedési hibák szakértője elmondta, hogy bár ez a terület az egyedül élő időseknél jelenti a legkiemelkedőbb problémát, szinte minden korosztályt érint. Kézenfekvő példa a csaknem mindig tünetmentesen zajló magasvérnyomás-betegség - az érintettek gyakran hagyják el gyógyszereiket azért, mert jól érzik magukat.

Az amerikai fejlesztő már többféle területen is próbálja módszerét az Egyesült Államokban. Folynak a vizsgálatok a cukorbetegség, a szervátültetés, az elmebetegségek és a tuberkulózis gyógyszereivel. Remélik, hogy az európai hatóságok is hamar zöld utat adnak neki, és 2o11-ben megadják a forgalmazási engedélyt.