Száz év élet és még néhány esztendő

Öregedő társadalmakban egyre többet foglalkoztatja a tudományt és a közvéleményt a kérdés, hogyan élhetünk egészségesen akár száz évig is.

Elméletileg nincs akadálya, hogy a 110, 120 vagy akár 125 éves kort is megérjenek az emberek. Világszerte tudósok keresi a hosszú élet titkát. Olaszországban Claudio Franceschi professzor vezetésével a kutatók háromezer 90 éves férfi és nő DNS-mintáit tanulmányozták. A cél az, hogy megtalálják a hosszú életért felelős géneket. Az egészséges öregedés genetikája elnevezésű vizsgálat Európa több országában zajlott.

Franceschi professzor szerint 2009-re sikerülhet azonosítani a megfelelő géneket. Egyes családokban többen is megérik az évszázados kort; valószínűtlen, hogy ezekben az esetekben puszta véletlen egybeesésről lenne szó - nyilatkozta a professzor.

 Az időskori betegségek - mint pl. az Alzheimer-kór - genetikai hátterének megértése segíthet megvilágítani az öregedéssel gyakran együtt járó szellemi leépülés folyamatát. Franceschi professzor szerint nem csak magát az öregedést érthetjük meg, mindez kiemelkedő hatással lehet az orvostudományra.

Amerikai kutatók állítják, a test és az elme tréningje nélkül nincs hosszú élet. Az American Cancer Association (Amerikai Rák Társaság) egymillió ember adatai alapján végzett vizsgálata kiderítette, a túlzásba vitt alvás akár 15 százalékkal is megnövelheti a korai halál kockázatát. A University of California pszichiáterei szerint a legtovább élő emberek mindössze hét órát alszanak éjszakánként. Rövid távon a halandóság akkor növekszik, ha négy óra alá csökkenti valaki a napi alvásadagját. Az amerikai vizsgálat egyben az egyetlen olyan felmérés, amely az alvás és a halandóság összefüggését kutatja úgy, hogy közben számításba veszi egyebek mellett a testsúly, a dohányzás és a mozgás tényezőit is.

Kentuckyi tudósok a 11. kromoszómán bukkantak rá arra a génre, amelyik az őssejtek önvédelméért felelős. A tudósok előtt ismeretes, hogy az antioxidánsok szerepe a szervezet egészséges működésében, egészségünk megőrzésében kiemelkedően fontos. Az amerikai kutatók vizsgálataik alapján azt feltételezik, hogy a szervezet akár 20 százalékkal tovább élhet a természetes antioxidánsok, pontosabban egy bizonyos enzim bevitelével.