Védőoltás az AIDS ellen: veszélyes vagy ígéretes?

Ha a küszöbönálló emberi próbák kellő eredménnyel járnak, minden eddigit meghaladó hatékonyságú oltóanyag lesz az orvosok kezében.

Az aktív immunizálás, amikor legyengített vagy elölt kórokozó vírust vagy baktériumot tartalmazó oltóanyaggal bírják védekezésre az immunrendszert, olykor maga is betegséget okozhat. Érthető tehát, hogy a különösen súlyos és gyakran végzetes AIDS esetében ezt a lehetőséget korán elvetették, de most újra az érdeklődés homlokterébe került.

Ugyanis ez év februárjában egy San Franciscó-i tudományos konferencián az amerikai Virxsys biotechnológiai kutató-fejlesztő cég bejelentette, genetikailag módosított HIV vírussal kezdtek oltóanyag-állatkísérleteket. Noha az öröm még korainak tetszik, az első lépések sikere hangsúlyos, hiszen minden eddigi kutatás ellenére az AIDS ma is hihetetlen gyorsasággal szedi áldozatait. Naponta 7500 új fertőzött van szerte a világon, a WHO adatai szerint csak Európában az AIDS-betegek száma a 2000-es év létszámához képest 2008-ra megduplázódott. Magyarországon 1985-101 a múlt év végéig több, mint 1700 ember fertőződött meg.

AIDS elleni védőoltással természetesen már korábban is voltak kísérletek, 2007-ben egy oltóanyag próbáit azonban le kellett állítani, mivel az oltottak körében a fertőzési hajlam jelentősen megnőtt. Ugyancsak alig volt eredményes 2009-ben két korábbi, HIV vírust nem tartalmazó AIDS-vakcina kombinációja, amit placebokontrollált vizsgálatban Thaiföldön próbáltak ki, 16 000 önkéntesen. A Virxsys cég új vakcinája azért jelentős, mert az oltóanyag alapja maga a HIV vírus, de annak olyan módosított változata, amiből kivonták a vírus replikációjáért, szaporodásáért felelős géneket, ugyanakkor egyetlen szaporodási ciklus révén mégis képes arra, hogy az immunrendszer védekező válaszát előhívja.

A kísérlet során öt beoltott majmot az oltás után hat hónappal mesterségesen megfertőzték. Ezután, noha tudvalevő, a fertőzés legfőbb veszélye, hogy az immunrendszert károsítja, a máskor megtámadott un. CD4+ immunsejtek érintetlenek maradtak. Nem kevéssé fontos továbbá, hogy a szervezet víruskoncentrációja 95 százalékai csökkent. Az első eredmények több mint sikeresek, amit az is igazol, hogy Dávid Evans, a Virxsys céggel szorosan együtt működő bostoni kutató nemrég, ha lehet, még hatékonyabb kísérleti vakcinát állított elő. Mindezek alapján aligha légből kapott az a vélekedés, hogy ha a küszöbönálló emberi próbák kellő eredménnyel járnak, minden eddigit meghaladó hatékonyságú oltóanyag lesz az orvosok kezében.