Fékezné a járványok terjedését a légiközlekedés korlátozása

Elodázta az influenzajárvány kialakulását 2001. szeptemberében, hogy az Egyesült Államokat sujtó terrorcselekmények után drámaian visszaesett a légiforgalom.

A terrorakciók egyik következménye, a légiforgalom drámai visszaesése lehetővé tette a kutatók számára, hogy a valóságban is ellenőrizhessék azt a teóriát, amelyet addig csak számítógépeken teszteltek, azaz hogy tényleg akadályozza a légiközlekedés csökkenése a járványok terjedését. A kutatók az 1996 és 2005 közötti járványstatisztikákat vetették össze az ugyanezen időszakra vonatkozó légiforgalmi adatokkal, s azt tapasztalták, hogy a New York-i Világkereskedelmi Központ összeomlását követő forgalomcsökkenés (a nemzetközi járatokon 27 százalékkal csökkent az utasok száma) két héttel késleltette az influenza megjelenését az Egyesült Államokban. Hasonló hatással volt a belföldi légiforgalom visszaesése is: az influenza emiatt csak 16 nappal később kezdett az Egyesült Államok egészére átterjedni.

Mindebből az amerikai kutatók - akik a PLoS Medicine című szaklapban hozták nyilvánosságra eredményeiket - azt a következtetést vonták le, hogy egy veszélyes járvány kirobbanásakor, például a madárinfluenza emberek között is terjedő változatának esetleges kialakulásakor érdemes lenne korlátozni a légiközlekedést.