Kiszűrhető kergeség

Eltávolíthatók a vérből a kergemarha kórt is okozó káros prionfehérjék egy kanadai vállalat speciális szűrője segítségével.

A kutatók a Lancet című angol orvosi folyóiratban számoltak be róla, hogy szűrőjük a próbák során a megakadályozta a betegség hörcsögről hörcsögre történő átvitelét, és emberi vérből is el tudta távolítani a vCJD-t okozó prionokat.

A káros prionfehérjéket azért sem könnyű kiszűrni, mivel csak különösen kis koncentrációban fordulnak elő. A kutatók összesen 8 millió vegyületet vettek számba, hogy megtalálják, melyik vonzódik leginkább kémiailag a hörcsögökben és az emberekben előforduló prionokhoz. Az L-13 kódnévvel ellátott vegyülettel ezután kis műanyag gyöngyöket vontak be, és megtömték vele a szűrő műanyagzsákot. Amikor a vér áthaladt a szűrőn, a káros és a normális prionok a gyöngyökhöz tapadtak.

A berendezést a prionbetegség végső stádiumában szenvedő hörcsögöktől vett vérrel próbálták ki: A fertőzött vért 50 egészséges hörcsög agyába injekciózták, és ezek 50 százaléka prion-betegségben pusztult el. Ezután a vérből eltávolították az összes fehérvérsejtet, ahogy azt a vCJD-től tartó országokban - így Nagy Britanniában - szokták, mert az eddigi ismeretek szerint ezzel felére csökkenthető a fertőzésveszély. Az ezzel beinjekciózott 99 hörcsögnek csak 15 százaléka pusztult el prion-betegségben.

Végül a vér másik felét - ahelyett hogy a fehérvérsejteket szűrték volna ki - átvezették az újfajta P-Capt szűrőkön, és 196 egészséges hörcsögöt injekcióztak be vele. Egyikük sem betegedett meg prionbetegségben, hanem mindegyikük megélte a höcsögöknél tisztes öregkornak számító 540 napot.
A csapat azt is kimutatta, hogy az L-13 vegyület az emberi prionokat és a vCJD betegséget okozó deformálódott prionokat is magába szívja (abszorbeálja).

A P-Capt szűrő szeptemberben kapta meg a szükséges európai engedélyeket, és várhatóan 2007 végén lesz hozzáférhető Nagy Britanniában és Franciaországban - írta a New Scientist című angol tudományos folyóirat.