A házi kedvencek ellenőrzési adatai a Lyme-kockázat becslésében

Míg a Lyme-kórt terjesztő kullancsok történelmileg az északkeleti államokhoz kötődtek, a legújabb bizonyítékok azt mutatják, hogy ezek a kullancsok az Appalache-hegység mentén dél felé terjeszkednek. Ez a földrajzi eltolódás szükségessé teszi a hatékony előrejelző és megfigyelő eszközök alkalmazását, hogy megértsük és megelőzzük a Lyme-kórt az emberekben.

A házi kedvencektől a rutinszerű állatorvosi vizsgálatok során gyűjtött adatok felhasználhatók az emberekre vonatkozó Lyme-kór kockázatának becslésére - derül ki egy Észak-Karolina északnyugati részén nemrégiben végzett tanulmányból, amelyet Peyton Pretsch, MPH, az UNC Gillings School of Global Public Health doktorjelöltje vezetett, és amelyet Ross Boyce, MD, az UNC-Chapel Hill orvosi és járványtani tanszékének adjunktusa, valamint a Global Health and Infectious Diseases Institute tagja közreműködésével végeztek.

A Lyme-kórnak szintén kitett kutyák rutinszerű szívférgesség-szűrése során az állatorvosi klinikák vért vesznek, és a Lyme-kórt okozó baktériumokkal szembeni antitesteket vizsgálják. Tekintettel arra, hogy az emberek és a házi kedvencek valószínűleg gyakran ugyanazokkal a környezeti feltételekkel találkoztak, amelyek kullancsnak teszik ki őket, ezek az adatok felhasználhatók az emberek Lyme-kórnak való kitettségének kockázatának megbecslésére.

A Lyme-kór pontos előrejelzése és az arra való felkészülés alapvető fontosságú, mivel az Egyesült Államokban a Lyme-kór a leggyakrabban jelentett vektorok által terjesztett - rovarok által emberre átvitt – betegség [szerk.: Közép-Európában pedig minden ötödik embert érinti a fertőzés]. A kullancsok által terjesztett betegségek közül a Lyme-kór a bejelentett esetek több mint háromnegyedét teszi ki.

Míg a legtöbb fertőzés antibiotikummal megszűnik, a Lyme-kór kezeletlen esetei többek között karditisz - szívgyulladás - és artritisz kialakulásához vezethetnek. Még kezelés mellett is az emberek 10-15%-ánál jelentkeznek hosszútávon fennálló tünetek, például krónikus fájdalom, fáradtság és kognitív zavarok, amelyeket gyakran „agyi ködként” emlegetnek.

Ez a tanulmány kifejezetten az észak-karolinai Watauga megyére, a Boone városra összpontosított, a 2017 és 2021 közötti időszakra vonatkozó adatokkal. A Lyme-kórnak kitett kutyák aránya a 2017-es 2,2%-ról 2021-re 11,2%-ra nőtt, ami azt jelzi, hogy Watauga megyében az említett évek között nőtt a Lyme-kórt hordozó kullancsok száma. Emellett a földrajzi elemzés arra utal, hogy a Lyme-kórt hordozó kullancsok 2021-re jobban szétszóródtak Watauga megyében, szemben a 2017-es, inkább csoportosult jelenléttel. Mindkét tendencia összhangban van a közegészségügyi felügyeleti adatokkal, és az emberekre nézve a Lyme-kór fokozott kockázatára utal.

Ez a kutatás mind az adatgyűjtési stratégiák, mind a kutatási eredmények tekintetében jelentős. Az állatorvosi klinikákból származó egyéni szintű adatoknak két elsődleges előnye van. Az egyéni szintű tényező lehetővé teszi a részletesebb elemzést, beleértve az egyes kockázati területek és földrajzi kockázati tényezők értékelését. Az állatorvosi klinikákból származó adatok elérhetősége lehetővé teszi a Gillings School kutatói számára, hogy olyan információkat használjanak fel, amelyeket az emberi populációk körében nehéz lenne előállítani.

„A kutatás eredményei azt mutatják, hogy a Lyme-kór kockázata meglehetősen gyorsan nőtt az elmúlt néhány évben Észak-Karolina északnyugati részén” - mondja Peyton Pretsch. „A vizsgálat későbbi éveiben a Lyme-kórt okozó baktérium elleni antitestekre pozitívan tesztelt kutyák aránya Watauga megyében hasonló volt, mint az olyan hagyományosan nagy fertőzöttségű államokban, mint Rhode Island, Connecticut és Maine”.”

Az Észak-Karolinai Lyme-kóros esetek számának növekedésével a kutatási stratégiák, például az állatorvosi klinikák adatainak felhasználásával a kutatók továbbra is nyomon követhetik és megelőzhetik a Lyme-kóros eseteket, így a kutyák már nemcsak az ember legjobb barátai, de az ember legjobb kutatótársai is.

Forrás: https://sph.unc.edu/sph-news/routine-pet-dog-checkup-data-can-be-used-to-understand-risk-of-lyme-disease/