A Lyme-kór pszichológiai hatásainak mélyebb megismerése

Szarvaskullancsok és feketelábú kullancsok. Szezámmag méretűek, mégis olyan erővel bírnak, hogy képesek kárt okozni az ember fizikai és lelki jóllétében. Nyolc lábbal felszerelkezve, amelyekkel fürgén mozgatják vörös, könnycsepp alakú testüket a gazdatesten, ezek az apró, egyszerű lények nem kegyelmeznek, amikor megcsípik áldozatukat, és a Lyme-kór néven ismert bakteriális fertőzéssel hagyják őket hátra. Míg a baktérium olyan tüneteket okozhat, mint az ízületi fájdalom, izomfájdalom és bőrkiütés, addig a Bryant munkatársa, Joseph Trunzo, Ph.D. megjegyzi, hogy az egyének biológiai eredetű pszichológiai tüneteket is tapasztalhatnak.

„Ha a kullancs baktériumai utat találnak az idegrendszerbe, behatolhatnak az idegsejtekbe, és jelentős sejtműködési zavarokat okozhatnak” - mondja Trunzo pszichológiaprofesszor, az Egészség- és Magatartástudományi Iskola igazgatóhelyettese, a Living Beyond Lyme című könyv szerzője.

A Lyme-mal kapcsolatos pszichológiai tünetek közé tartozhat a túlzott szorongás, a kognitív nehézségek és a hangulati zavarok, például a depresszió. Bár ritkábban, de a súlyos tünetek pszichózishoz is vezethetnek.

Trunzo hozzáteszi, hogy a mintázatok segíthetnek felismerni, hogy a Lyme biológiailag okozza-e az egyén tüneteit, vagy a tünetek egyszerűen a betegségre adott pszichológiai reakciót jelentik. A Lyme-kórban szenvedő személy például depressziós vagy szorongó lehet, mert nem érzi magát önmagának, nincs sok energiája, nem tudja megtenni azokat a dolgokat, amelyeket korábban csinált, és nem biztos abban, hogy a tünetei meddig tartanak. Ezek a személyek általában növekvő és csökkenő szorongást mutatnak.

„Másrészt a Lyme okozta szorongás olyan, mintha padlóig nyomnánk a gázt, és nem szűnik meg; általában sokkal tartósabb” - mondja Trunzo, aki praktizáló klinikai pszichológus is, és segített már Lyme-kórban szenvedő egyéneknek.

A biológiai eredetű pszichológiai tünetek általában ellenállóbbak a szokásos kezelési beavatkozással szemben - jegyzi meg Trunzo. Ezért fontos, hogy miközben a szakemberek kezelik a bakteriális behatást, a betegek megértsék, mi történik, és legyen perspektívájuk, miközben átélik az érzelmi hullámvölgyeket.

A család és a barátok támogathatják a Lyme-kórban szenvedő egyéneket azzal, hogy tudatában vannak a pszichológiai változásoknak, és megértik, hogy esetleg nehéz, felkavaró tüneteknek lehetnek szemtanúi. Emellett segíthetnek szeretteiknek abban, hogy betartsák a terápiás szabályokat, és a lehető legbiztonságosabb és legfunkcionálisabb mivoltukban maradjanak.

A kullancsokkal kapcsolatos veszélyek folyamatosan jelennek meg, a magányos csillagkullancsoktól kezdve, amelyek az Alpha-gal szindróma néven ismert, vörös húsokra irányuló ételallergiát váltanak ki áldozataikból, egészen az ázsiai hosszúszarvú kullancsokig, amelyek a haszonállatokat pusztítják. Ami a szarvaskullancsokat és a feketelábú kullancsokat illeti, a CDC (Centers for Disease Control and Prevention) becslése szerint évente körülbelül 476 000 embert diagnosztizálhatnak és kezelhetnek Lyme-kórral az Egyesült Államokban.

A Lyme-kórt mind az 50 államban dokumentálták már, a kullancspopuláció pedig az enyhébb telek miatt egyre növekszik. A kullancsoknak való kitettség korlátozása és a Lyme-kór esélyének csökkentése érdekében Trunzo hangsúlyozza, hogy a kullancs-endémiás területeken figyelmesnek kell lenni. Ezenkívül legyünk óvatosak a magas füves területek, mezők, lombhulladék és tűzifa közelében, és a szabadban való tartózkodás után alaposan nézzük meg, hogy nincs-e rajtunk kullancs. A korai tünetek közé tartozhat a kokárdaszerű bőrelváltozás, rendkívüli fáradtság és ízületi merevség - bár egyes esetekben a Lyme-mal kapcsolatos figyelmeztető jelek észrevétlenek maradnak. Általában, jegyzi meg Trunzo, minél korábban történik a kezelés, az annál sikeresebb és kevésbé bonyolult a betegség lefolyása.

„Az egyik legjobb dolog, amit tehetünk, hogy kullancsriasztóval kezelt ruhákat szerzünk be” - mondja Trunzo, hozzátéve, hogy magánszemélyek elküldhetik ruháikat, hogy azokat kullancsriasztó vegyszerekkel kezeljék.

Végül pedig, ahogy az egyének óvintézkedéseket tesznek saját magukra vonatkozóan, szőrös, négylábú barátaikra is figyelniük kell, akik a kullancsok elsődleges célpontjai. Még ha a háziállatokat riasztószerekkel kezelik is, a kullancsok akkor is bejuthatnak a házba a bundájukba kapaszkodva.

„Maradjunk mindig éberek - ezek az óvintézkedések nagyban hozzájárulhatnak ahhoz, hogy távol tartsuk magunktól ezeket a pici élősködőket” - mondja Trunzo.

(Forrás: https://news.bryant.edu/nature-your-nervous-system-deep-dive-psychological-effects-lyme-disease)