Évente hatszázötvenezer EU-polgár hal meg dohányzással kapcsolatos betegségben.
Az uniós bizottság adatai szerint az utóbbi húsz évben a 25 tagállam közül 22-ben kevesebb férfi nyúlt a cigaretta után. A legnagyobb csökkenést Lengyelországban és Dániában regisztrálták. Franciaországban 50-ről 36 százalékra, Nagy-Britanniában 35-ről 26-ra, Svédországban pedig 30-ról 16 százalékra esett vissza a cigarettázók aránya. A legtöbb tagállamban csökkent a dohányos nők aránya is. Miközben a dohányzás okozta megbetegedések és elhalálozások az EU országainak évi 100 milliárd euróba kerülnek. A bizottság hamarosan véglegesíti azt az adatbázist, amely a dohányzás veszélyeit ecsetelő fotókat tartalmazza. A tagállamok maguk dönthetnek, ráteszik-e a cigarettás dobozokra az elrettentő képeket. Eddig Belgium, Írország és Nagy-Britannia jelezte, hogy élni akar a lehetőséggel. A testület 42 grafikus fotót mutatott be, amelyeket a tagországok alkalmazhatnak a cigarettásdobozokon a szokásos figyelmeztető szövegek mellett. A megrázó képek célja, hogy rádöbbentsék az embereket a dohányzás veszélyeire.
A bizottság uniós szinten nem szabhat gátat a füstölésnek, ám a tagországok közül Írország, Olaszország és Málta már betiltotta a dohányzást a nyilvános helyeken. Hasonló lépésre készül Svédország és Skócia is. Markosz Kyprianu már többször jelezte: ha tehetné, „füstmentes övezetté" tenné az Európai Unió egész területét. Elismeri azonban azt is, hogy közösségi szinten nincs lehetőség a tilalom kiterjesztésére, mivel az egészségügy a tagállamok hatáskörébe tartozik. A biztos szeretné elérni, hogy az azbeszthez és a benzolhoz hasonlóan a dohányzást is a rákkeltő anyagok, illetve folyamatok első kategóriájába sorolják. Ezzel ugyanis egy lépéssel közelebb kerülnének a tilalom bevezetéséhez. A bizottság a munkaadókkal és a szakszervezetekkel is tárgyal, ám megfigyelők szerint kevés az esélye a tilalom EU-szintű kiterjesztésének.