Drága képalkotás

Egy röntgen átlag 50 dollár, a CT vagy az MRI viszont 250-1.500 dollár, a PET scan költsége pedig akár 3000 dollár is lehet.

Az amerikai államok között – a többi egészségügyi kiadáshoz hasonlóan – itt is Florida vezet. A képalkotó eljárások alkalmazása itt, ellátott betegenként 4.22 dollárba került havonta, ami kétszerese a New York-ban egy-egy betegre költött összegnek. A képalkotó módszereket az orvosok részben azért veszik mind gyakrabban igénybe, mert ezáltal olyan eltéréseket tudnak kezelni, melyeket korábban nem lehetett fölismerni, de nagy szerepe van ebben annak is, hogy általánosan elterjedt a defenzív medicína: a gyakorló klinikus úgy gondolja, jobban védheti magát az esetleges műhiba per ellen, ha – akár fölöslegesen is – minden lehetséges vizsgálatot elvégeztet.

Sok orvosi rendelőbe azért telepítenek új és mind bonyolultabb képalkotó műszereket, mert ez igen nyereséges vállalkozás. Az egyik amerikai törvény – a Stark Laws – tiltja, hogy az orvos műszeres vizsgálatra olyan rendelőbe utalja betegét, ahol számára a beutalás anyagi előnnyel jár, viszont nem érvényes a tiltás, ha az orvos saját műszerét használja. Ez magyarázza, hogy Floridában egy főre több képalkodó műszer jut, mint bárhol az USA területén. A legtöbb mágneses rezonancia műszer az orvosok birtokában van és a nem-radiológusok által, hanem az orvosi rendelőkben használt készülékekkel végzett vizsgálatok száma 1998 és 2003 között 48 százalékkal nőtt.

Az egyik szakértő hangsúlyozza, hogy például a tüdőgyógyászok gyakran készíttetnek CT scan-t, mert ezzel lehet legjobban követni a kezelés eredményességét és a betegnek sokkal kényelmesebb, ha kezelőorvosának rendelőjében elvégezhető a vizsgálat, mintha máshová kellene mennie érte. Az is fontos szempont, hogy a kórházon kívül végzett vizsgálatok lényegesen olcsóbbak, mint a gyógyintézetiek.

A betegbiztosítók számára lényeges a költségek nagysága. Egy röntgen átlag 50 dollár, a CT-scan vagy az MRI viszont 250-1.500 dollár, a PET scan költsége pedig akár 3000 dollár is lehet. Ennek magyarázata a korszerű készülékek mind magasabb ára: 1.2-1.8 millió dollár.

De a drágább készülékkel végzett vizsgálat nem mindig jelent pontosabb diagnózist is. A BlueCross BlueShield Association egyik vizsgálata azt mutatta, hogy deréktáji fájdalom esetén a röntgen felvétel ugyanolyan megbízható kórismét adott, mint az MRI. Ám azok a betegek, akiknél MRI történt, elégedettebbek voltak. Az utóbbiak egészségügyi ellátása viszont azért is került többe, mert közülük többet operáltak meg.

A National Imaging Associates azt tanácsolja a betegeknek, ha valamilyen eszközös vizsgálatra küldik őket, hogy
- kérdezzék meg a doktort, van-e valamilyen anyagi érdekeltsége a műszeres vizsgálatot végző intézményben,
- kérdezzék meg a doktor szakképesítését, vagyis azt, hogy szakvizsgája – ortopédia, neuro-radiologia – alkalmassá teszi-e őt a betegség gyógyítására.
ACC Heart Health News