Mit hozhat a jövő az Alzheimer-kóros betegeknek?

Bár jelenleg a betegség nem gyógyítható, a kutatók bíznak abban, hogy a rendelkezésre álló kezelési módszerekkel és jövőbeni gyógyszerfejlesztésekkel nagyban javítható lesz a betegek életminősége.

A National Institute on Aging adatai szerint az Egyesült Államokban 4,5 millió Alzheimeres beteg él. Becslések szerint 2050-re akár 13 millióra is nőhet a betegek száma, amennyiben nem sikerül hatékonyabban fellépni a kór ellen. A valós veszélyek miatt novembert nemzeti Alzheimer hónappá nyilvánították.
Bár a betegség okait mindeddig nem sikerült feltárni, az ismeretes, hogy a betegek agyában tipikus összetapadt amiloid plakkok és tau-fehérje lerakódások figyelhetők meg. A szakértők nagyjából egyetértenek abban, hogy a betegség hátterében nem pusztán egy ok keresendő.

Mindazonáltal a gyógyszerfejlesztők ezeket a fehérje-agglomerátumokat célozzák meg. Jelenleg két Alzheimer elleni gyógyszercsalád létezik. Az egyik a kolineszteráz inhibitorok, melyek az acetilkolin nevű, rendkívül fontos kémiai anyag lebontását akadályozzák meg. A második család a nagy mennyiségben mérgező glutamát termelését gátolja. Gyakran kombinációban alkalmazzák a kétfajta szert a tünetek hatékonyabb csökkentése és a betegség előrehaladásának lassítása érdekében. A másodgenerációs vakcináktól is sokat remélnek a kutatók, bár az emberi teszteket a káros mellékhatások – agyi gyulladás – miatt al kellett halasztani.
Dr. Jacobo E. Mintzer, Medical University of South Carolina, Alzheimer's Research & Clinical Programs, a HealthDay-nek elmondta, a legreménykeltőbbek a gyógyszer-kombinációk, melyek a betegséget okozó folyamatok más és más elemeire vannak hatással. Ugyanakkor hangsúlyosabbá vált a betegség megelőzése. A rendelkezésre álló információk birtokában. Mintzer úgy véli a szellemi aktivitás szintjének fenntartásával és egészséges életmóddal csökkenthető a demencia kialakulásának veszélye.