Az Európai Bizottság azt szeretné, ha az EU támogatná az embriókból kinyert őssejtek kutatását.
Az őssejtek kutatásával kapcsolatos lehetőségek Európa-szerte ellentéteket szítanak, Németországban például határozottan tiltják az emberi embriókon végzett kutatásokat. A német törvények értelmében az embrió emberi lény, s ilyen minőségében nem szabad kutatásra felhasználni. Ha valaki ezt mégis megtenné, hároméves börtönbüntetést kockáztat.
Írországban, Ausztriában, Olaszországban és Portugáliában ugyancsak tiltottak az őssejt-kísérletek. London szerint azonban az őssejtek lehetnek a kulcsa olyan betegségek gyógyításának, mint a leukémia, az Alzheimer-kór vagy a Parkinson kór.
Az Európai Bizottság nem fogja kötelezővé tenni a törvényalkalmazását azokra az országokra szólóan, ahol tiltják ezt a tevékenységet. A javaslat értelmében az országok megtarthatják nemzeti szabályozásukat, de a programot közös EU-forrásból finanszírozzák majd. Így az a paradox helyzet áll elő, hogy a Nagy-Britanniában végzett kísérletekhez az őssejt-kutatást ellenző német adófizetők pénzét felhasználják.