A közvélemény túlértékeli a memóriát

Bár tudományos tények igazolják, hogy az emlékezőtehetségünk közel sem olyan tökéletes, mint szeretnénk, egy amerikai kutatás szerint sokan hiszik, hogy az emlékezet egy kamera képéhez hasonlóan mindent pontosan rögzít, és hogy az emlékek bármikor előhívhatók.

Az illinois-i egyetem kutatói 1500 válaszadó megkérdezésével mérték fel, mit gondolnak az emberek a memóriáról. A vizsgálat eredményei szerint sokan a tudományos tényeknek ellentmondó módon vélekednek emlékezőtehetségükről: pontosnak, megbízhatónak és objektívnek hiszik azt. Ezzel szemben a tudósok már az 1930-as években igazolták, hogy a memória torzulhat, és az 1980-as években bizonyították, hogy a legerősebb, leghangsúlyosabb személyes élményekről szóló emlékek is változhatnak az idő múlásával.

A kutatás szerint a válaszadók kétharmada azonban úgy véli, a memória egy videókamerához hasonló módon rögzíti az emlékeket. Tízből öten úgy gondolják, az emlékek pontosan rögzülnek, és az idő múlásával egyáltalán nem változnak meg. A megkérdezettek 40 százaléka szerint ezért elég egyetlen megbízható szemtanú vallomása is ahhoz, hogy valakit bűncselekmény elkövetésével elítéljen a bíróság.

Az egyetem kutatói szerint a memóriaműködés hiányossága régóta elfogadott tudományos tény, ennek ellenére tartják magukat az ezzel ellentétes közhiedelmek is. A szakértők szerint vizsgálatuk megmagyarázza például, hogy az állampolgárok miért tartják következetesen hazugnak azokat a politikusokat, akik közszerepléseik során rosszul vagy pontatlanul mondanak információkat. Hasonlóan a bírósági tárgyalások során a vádlottak vagy szemtanúk pontatlanságai is hazugságnak tűnhetnek, ha nem veszik számításba a memóriaműködés sajátosságait.