Bélflórából nyert őssejtek: a Vatikán is támogatja

A Marylandi Egyetem orvosi kara számos olasz intézménnyel, köztük a Vatikán tulajdonában álló Bambino Gesu Kórházzal együttműködve indít új kutatást a felnőtt bélflóra őssejtjeiről. A Vatikán régóta sürgeti az embrionális őssejtek alternatívájának megtalálását. Bob Gahl atya, teológusprofesszor elmondta, hogy az egyház álláspontja a kérdésben igen egyszerű: minden kutatatási támogat, amely tiszteli az emberi életet. „Senkit sem szabad megölni az orvosi kutatások során. Ez az új lehetőség azért kitűnő, mivel teljesen az egyház által felállított erkölcsi rendszeren belül marad" - jelentette ki Gahl atya.

A bélflórából nyert őssejtek, hasonlóan embrionális társaikhoz, képesek átalakulni más sejtekké, lehetőséget adva, hogy különféle betegségek, például a Parkinson-kór által megtámadott és károsított szövetet pótolják. További előnyük, hogy rendkívül sokoldalúak, és folyamatosan, néhány napon belül újratermelődnek a bélben, valamint kisebb a kilökődés esélye, ha a beteg saját őssejtjét használják fel az új szövet tenyésztéséhez. Ez utóbbi az embrionális őssejtek alkalmazásánál lehetetlen.

A kutatás bejelentése után a sajtóértesülések arról szóltak, hogy a Vatikán már átutalt az egyetemnek 2,7 millió eurót. Frederico Lombardi atya, a Szentszék szóvivője azonban cáfolta a hírt, hozzátéve, hogy a jövőbeni pénzügyi segítség nem zárható ki ugyan, de komoly előzetes megfontolást igényel. Jelenleg a Vatikán közvetlen, az elvieken túli támogatása a programhoz, a Bambino Gesu részvételében merül ki.

Dr. Alessio Fasano fiziológus és gyerekorvos, a projekt vezetője elmondta, hogy az együttműködés ötlete Renato Martino bíborossal, vatikáni hivatalnokkal történt beszélgetésekor merült fel, s XVI. Benedek később jóváhagyta. „Elsődleges célunk, hogy izoláljuk a bélflórában az őssejteket, hogy utána testen kívül is létrehozhassuk őket. Ha ez megtörtént, jöhet a következő lépés, a klinikai alkalmazás" - mondta Fasano.

A kutatással szemben azonban több tudós is fogalmazott már meg ellenvéleményt. Az egyik csoport szerint a bélflórából nyert őssejtek sokkal nehezebben kezelhetők laboratóriumi körülmények között, mint az embrionálisak. A másik ellenvetést dr. George Daley őssejtspecialista, az Őssejtkutatás Nemzetközi Társaságának volt elnöke fogalmazta meg. „Határozottan örülök, hogy a Vatikán érdekelődik a bioegészségügyi projektek iránt, azonban a bélflórák őssejtjeit övező várakozás eltúlzottnak tűnik. A kételkedők ellenében Fasano úgy gondolja, hogy a 40 munkatárs két-három éves megfeszített munkájának köszönhetően el tudnak majd jutni a klinikai felhasználásig.