Speciális videójátékkal csökkentett fájdalom

A virtuális valóságban játszott videojátékok hatékonyan segíthetik a betegek fájdalmainak csökkentését - derül ki egy friss amerikai tanulmányból, amely szerint ez a módszer azoknál az idősebb betegeknél is működik, akik nem szoktak hozzá az ilyen eszközökhöz.

A Washingtoni Egyetem kutatója, Hunter Hoffman dolgozta ki azt a virtuális valóság (VR) terápiát, amellyel a betegeket háromdimenziós északi világba, a SnowWorldbe viszik, ahol hóembereket és jégkunyhót kell építeniük. A speciális, szemüvegként viselhető személyi kijelzők és a külső zajokat kirekesztő fülhallgatók olyan érzetet keltenek, mintha valóban fagyos tájra került volna a játékos. A hideget ábrázoló virtuális tér a súlyosan megégett gyerekeknél az égés tüzét ellensúlyozza, a fájdalomérzetet csökkenti, és ezért a fájdalomcsillapítók adagolását a felére lehet csökkenteni - derült ki a rendszer teszteléséről készült 2007-ben publikált tanulmányból.

A fájdalom enyhítésével foglalkozó amerikai szakorvosok (American Pain Society) idei találkozóján a virtuális valóság élményének fájdalomra gyakorolt hatását mutatták be a kutatók.

A legfrissebb tanulmányban 25 hatvan év feletti beteg vett részt. A kutatók arra voltak kíváncsiak, hogy a fájdalom érzése miként változik a virtuális világba merülés mértékével. A résztvevőket két csoportra osztották. Az első csoportot fejen viselhető, a külvilágot kizáró kijelzővel látták el, és a virtuális világ hangjait is térhatással hallhatták, a másik csoport pedig ugyanezt a szoftvert használta, de olyan monitoron, amely nem zárta ki teljesen a külvilágot és a látványhoz kapcsolódó hangokat sem közvetítette.

A két csoportot ezután a virtuális valóságot segítő eszközökkel, és ezek nélkül is fájdalomnak tették ki. Az eredményekből kiviláglott, hogy mindkét csoport esetében a virtuális valóság "valódisága" lényegesen csökkentette a betegek fájdalomérzetét.