Agyi köd, kimerültség, elfelejtett nevek: a menopauza kognitív ára

Tízből hat középkorú nő tapasztal memóriazavarokat és kognitív nehézségeket a menopauza idején, mégis kevesen beszélnek róla. Az új kutatások szerint a hormonális ingadozások nemcsak a testre, hanem közvetlenül az agyra is hatnak. Pauline Makival, a Chicagói Illinois Egyetem pszichiátria, pszichológia és szülészet-nőgyógyászat professzorával, a téma egyik vezető nemzetközi kutatójával beszélgetett Iványi Orsolya menopauza-kutató és -aktivista arról, hogyan formálja át a menopauza a női agyat, és miért kell komolyan vennünk ezt a láthatatlan problémát. A beszélgetés lényege a forbes.hu-n.

Ma már szilárd tudományos bizonyítékok állnak rendelkezésre arra, hogy a perimenopauza idején jelentkező kognitív változások valósak, mérhetők, és különböznek a normális öregedéstől, még ha gyakran enyhék és átmenetiek is. Dr. Maki kiemeli, hogy legalább hat nagy, hosszú távú vizsgálat követte nyomon nők nagy csoportjait a premenopauzától a perimenopauzán át, és bizonyos esetekben egészen a posztmenopauzáig.

A valódi gond nem a hőhullám, hanem az alvászavar

A hőhullámokat sokan a menopauza „védjegyének” tartják, de vajon ezek okozzák a legnagyobb kárt? Dr. Maki szerint nem. Egy új, több tízezer nő tapasztalatait összesítő nemzetközi kutatás azt mutatja, hogy az alvászavar sokkal mélyebben rontja az életminőséget. Míg a nők mintegy harmadánál jelentkeznek súlyos hőhullámok, a krónikus alvásproblémák éjszakáról éjszakára rombolják a mentális egészséget és a jóllétet.

Ennek ellenére a valóban hatékony kezelések az alvászavarokra továbbra is nehezen elérhetők. Egy mérföldkőnek számító, Maki társszerzőségével készült vizsgálatban a kutatók több éven át követték nyomon 83 perimenopauzában lévő nő kognitív teljesítményét. Kiderült, hogy a kognitív hanyatlás legerősebb előrejelzője nem a hormonszint volt, hanem az alvásminőség: az alvászavar mutatta a legszorosabb összefüggést a memóriazavarokkal.

Segíthet a hormonterápia? „Bonyolult a helyzet” – mondja Maki. Objektív mérések szerint, amikor a nők alvás közben hőhullámot tapasztalnak, az esetek 75 százalékában felébrednek. A hormonterápia képes csökkenteni ezeket az ébredéseket. Csakhogy az éjjeli ébredések kétharmada nem közvetlenül a hőhullámokhoz köthető, vagyis a hormonterápia csak a probléma egy részét oldja meg.

További részletek a teljes cikkben