Fia öngyilkossága után az apa segíteni szeretne

Richard Dulude egy nagy házban él az amerikai Oregon államban. A házban mindenhol fia nyomai - fényképek róla, különböző projektjeinek maradványai, és sok könyv arról, hogy mi történhetett vele. Dulude nyugdíjas orvos, gyászoló apa, és most a kullancsok által terjesztett betegségekkel kapcsolatos tudatosság lelkes szószólója.

„Életem hátralévő részében van életcélom”

A fiút, Alec Dulude-ot szerettei rendkívüli emberként jellemezték – önzetlen, barátságos, aktív, okos, céltudatos és bátor – mondták róla. Hat évvel ezelőtt, 21 éves korában az Oregon State University-n abba kellett hagynia a sportolást, majd teljesen abbahagyta az egyetemet is, olyan egészségügyi problémák miatt, amelyekre nem tudtak magyarázatot adni.

Ahogy teltek az évek, a helyzet egyre rosszabb lett, és elhatalmasodott rajta a mentális betegség, a pszichózis és a dühkitörések, amelyek miatt börtönbe került. A rejtélyes betegség kimerítő évei alatt időnként felcsillant a remény. Talán vitaminhiány vagy feketepenész-fertőzés volt. A különböző kezelések néha eredményt hoztak, de csak rövid ideig.

Csak 2022-ben, egy krónikus egészségügyi állapotokra specializált orvos segítségével tudták meg Dulude-ék, hogy Alec pozitív volt két kullancs által terjesztett fertőzésre: a Borrelia burgdorferi és a Bartonella henselae fertőzésre.

Alec antibiotikumokat kezdett kapni. Az apja azt mondta, hogy kezdte érezni, hogy fia régi énje visszatér. A fertőzések viszont már évek óta jelen voltak Alecben. Aztán egy reggelen, 27 éves korában, öngyilkosságot követett el. A boncolás még két kullancs által terjesztett betegséget mutatott ki: a Borrelia miyamotoi és egy másik ismeretlen Bartonella fajt.

„Csak segítséget akart. Könyörgött, hogy segítsek neki” – mondta Richard Dulude. – „Cserbenhagytam a saját fiamat.” De a helyzetet ismerő emberek tanúsítják: Alec lehető legjobb szószólója saját apja volt. Mivel Richard Dulude évtizedekig orvos volt, komoly szakmai háttérrel rendelkezett, és soha nem hagyta abba a fia betegsége utáni kutatást és a tünetei enyhítésére szolgáló lehetséges gyógymódok keresését.

Miközben próbálja feldolgozni fia elvesztését, Dulude találkozókat szervez politikusokkal és egészségügyi szakemberekkel – kétségbeesetten igyekszik felhívni a figyelmet a kullancsok veszélyeire, különösen a betegség neuropszichiátriai tüneteire.

Évekig tartó személyes kutatásai és a szakértőkkel folytatott beszélgetései alapján arra a következtetésre jutott, hogy a kullancsok által terjesztett betegségek, amelyek közül a legismertebb a Lyme-kór, sokkal elterjedtebbek, mint azt az emberek gondolnák.

Csak élte az életét

Dave Olson, Alec nagybátyja emlékszik arra, hogy unokaöccsét és a saját gyerekeit is sokat vitte a medencébe, amikor még fiatalok voltak. A legtöbb gyerek beugrott vagy lement a csúszdán, de Alec-et lenyűgözték a csövek, amelyek a vízrendszert táplálták – mondta.

„Lenyűgözte, hogyan működnek a dolgok” – mondta Olson. – Szerinte Alec gyerekként nagyon szerette a játékokat, de amit igazán szeretett volna, azok az öntözőrendszerekhez használt PVC-csövek és más anyagok voltak, amelyekből építkezhetett.

Legyen szó zenélésről, építkezésről, tudományos tevékenységről vagy a szabadban való tartózkodásról, ahogy Alec felnőtt, tehetséget és összpontosítást hozott mindenbe, amit kipróbált. Családja leírta, hogy látszólag határtalan aktivitással, szenvedéllyel és energiával rendelkezett.

A barátok gyakran próbáltak lépést tartani Alec-kel. „Alec számára nem volt túl nagy kihívás” – mondta Joseph Unfred, Alec barátja. „Ha valamit el akartál érni, ott volt Alec.” Már gyerekkorukban összebarátkoztak Alec-kel, amikor mindkettőjük családja ugyanabba a templomba járt. Eleinte barátságuk nagy része a sportok – a foci, a síelés és a kerékpározás – iránti szeretetük köré épült.

Alec 2014-ben kezdett el az Oregon State University-re járni. Mindketten az OSU-n belül vízilabdáztak, és alkalmanként együtt végeztek iskolai projekteket. 2017-ben változott meg minden. Abban az időben Alec az iskola harmadik évében járt, sikeres diák és lelkes sportoló volt, de az apja szerint kezdte magát „nem jól érezni a testében”.

Hátfájása lehetetlenné tette, hogy az evezős csapatban maradjon. Ráadásul, súlyos fejfájás és fáradtság jelentkezett nála. Hirtelen gyorsabban kezdett romlani egészsége, és abba kellett hagynia az iskolát.

„Nagyon sztoikus volt, soha nem panaszkodott” – mondta Dulude. Körülbelül egy évvel később Alec egészsége erőteljesebben kezdett romlani. Ekkor kezdtek memória- és motoros problémái lenni, és nehezen tudott aludni. Elvesztette az olvasási képességét, és még filmet sem tudott nézni. Ahogy teltek az évek, Alec mentális egészsége egyre romlott. Katatónikus állapotba került, és megkezdte első kórházi pszichiátriai kezelését – amelyet az évek során további 13 követett.

Betegsége későbbi éveiben Alec elkeseredett, és többször is majdnem öngyilkosságot követett el. A család szerint fájdalmas volt látni, hogy már nem tudta azt a teljes, örömteli életet élni, amit valaha élt, és egyértelmű volt, hogy Alec szenved. Dührohamokkal küzdött, és az apja néha kihívta a rendfenntartó erőket, amikor a dühkitörései elfajultak. Őt börtönbe vitték, hogy megvédjék a családot Alec dühkitöréseitől, de Dulude úgy véli, hogy az, ahogyan Alec-kel a börtönben és az oregoni állami kórházban bántak, súlyosbította a problémát. Aztán egy áprilisi napon öngyilkosságot követett el.

Olson, a nagybátyja vigasztalásul emlékszik arra, hogy milyen nagyszerű volt az unokaöccse élete. „Nagyszerűen élte az életét” – mondta Olson. „A 27 év alatt, különösen az első 21 évben, amikor egészséges volt, rengeteg mindent belepakolt”.

Forrás: The Register Guard