Kétszeresen aktuális

Három új gyógyszer volt a slágertémája az időskori felejtés és leépülés gyógyítására hivatott Nemzetközi Alzheimer Társaság washingtoni konferenciájának. Egyebek között elmondták, hogy zárt közösségben élő dél-amerikai családokban megfigyelték a demenciát okozó kór öröklődését is. Mások azt ismertették, miként sikerült szemvizsgálattal megállapítani a demenciára való hajlamot.

Az egyik, még el sem nevezett új gyógyszer, a béta-amiolid fehérjecsomók kialakulását gátolja meg. Az ugyancsak névtelen második az agysejtek pusztulását akadályozza meg. Az ANT792 nevet kapott harmadik orvosság pedig az "Alzheimer vakcina", azaz oltóanyag - amellyel a fertőzéses betegségeket meggátlókhoz hasonlóan - megelőzhető a demencia kialakulása.

A betegség lényege, hogy az agyban a normális körülmények között elbomló béta-amiloid fehérjék a kórtól megtámadottak agyában nem bomlanak el, hanem szaknyelven plakk-nak nevezett csomókban lerakódnak és elpusztítják az idegsejteket. Genetikai okokból ez leginkább az 1-es, a 14-es, a 19-es és a 21-es kromoszómákra érvényes, ezért a gyógyszerkutatások főleg a béta-amiloid fehérjével kapcsolatosak.

A jelenleg már használatos gyógyszerekkel a betegség nem gyógyítható, csak lefolyása lassítható - ami a beteget, a családját és a társadalmat sem igazán segíti. A gyógyításra is alkalmas gyógyszer kikísérletezése 15 évig is eltarthat, és belekerülhet 800 millió dollárba is. A kutatók beszámolója szerint ezalatt százezer komponenst tesztelnek, amelyekből azonban csak 3-6 jut el a klinikai kísérleti stádiumba, és azokból választják ki a használható elemeket.