Valóban csak az alvás zavara-e az alvászavar?

A betegek egy része indokolatlanul szed (ráadásul korszerűtlen) altatókat, a társadalom egy részében pedig túlságosan nagy a félelem az altatóktól, holott a készítmények palettája megváltozott, kibővült az elmúlt időkben – mondta el a Weborvosnak Purebl György, a SOTE Magatartástudományi Intézetének munkatársa, egyetemi adjunktus. A pszichiáter szerint súlyos nappali kialvatlanság esetén már az átmeneti (egy hónapnál rövidebb ideig tartó) alvászavar esetében is érdemes orvoshoz fordulni, ám ha az álmatlanság ennél tovább tart, mindenképpen orvosi konzultáció javasolt. Az alvászavarok egy részének hátterében ugyanis más betegségek is állhatnak, mint a kezeletlen magas vérnyomás, vagy hangulatzavarok, amelyek hosszú távon sokkal nagyobb veszélyt jelenthetnek – figyelmeztetett a szakember.

Az idősebb korosztályban, különösen, ha más háttértényező nem tárható fel, a csökkent melatonin szint is felelőssé tehető az alvási elégtelenséggel kapcsolatban. A melatonin a szervezetben természetesen jelen lévő anyag, amelynek termelése a kor előrehaladtával csökken. Feladata a szervezet napi ritmusának – melyet cirkadián ritmusnak hívunk – beállítása, ezen keresztül segíti elő az alvást is. Korábban szinte lehetetlen volt hatásosan pótolni, mert rendkívül gyorsan lebomlik – ma már azonban elérhető olyan készítmény, mely képes a teljes éjszakai melatonin-szintet biztosítani. Mivel nem hagyományos altatószer, hanem inkább alvás-ébrenlét szabályzónak tekinthető, nem jellemző rá a más, hagyományos altatók szedésekor gyakran fellépő napközbeni álmosság, bágyadtság, amely korábban sokakat elriasztott e gyógyszerek szedésétől.

Az alvásproblémákat érdemes komolyan venni, hiszen nemcsak más betegségek tünetei, de azok kialakulásának fontos rizikófaktorai is lehetnek. Ma már tudjuk, hogy az alvászavarok nemcsak kellemetlenek, nemcsak csökkentik a nappali hatékonyságunkat, hanem növelik a depresszió, egyes újabb kutatások szerint az elhízás és a II-es típusú cukorbetegség kockázatát is.

Az alvászavar anyagi következményei is jelentősek: csökkenti a nappali termelékenységet, munkahelyi és egyéb balesetekhez vezethet, és mind az egyén, mind a társadalom számára növeli magas kezelési költségű betegségek kialakulásának esélyét. Mindezért fontos, hogy az alvásproblémákkal küzdők felkeressék háziorvosukat.