A belgák 17,3 százaléka legalább egyszer életében szenvedett már depresszióban, vagyis Belgium minden hatodik lakója ismeri ezt az állapotot - derült ki a Leuveni Katolikus Egyetem kutatóinak átfogó felméréséből.
Míg a jómódú pszichés betegek megtehetik, hogy ambuláns kezelésre járnak, a szegényebbek esetében általában a kórházba utalás a jellemző. Belgiumban az utóbbi években folyamatosan nőtt a kötelezően beutalt betegek száma. A legfrisebb éves adat (4000 beutalt) meghaladja a szomszédos országokéit.
A leuveni kutatók - Vincent Lorant és Vincent Dubois - állítják, hogy ezt a statisztikát nem a szegények gyengébb elmeállapota magyarázza, hanem inkább az ideggyógyászati ellátásban megmutatkozó diszkrimináció. A felmérést végző páros a
depresszió kockázatának korlátozását szolgáló intézkedéseket sürget. Például rövid távú pénzügyi támogatást a nehéz helyzetbe jutottaknak, vagy a hátrányos helyzetű gyermekek oktatásának finanszírozását.