Úgy tisztítja magát az agyunk, mint egy profi mosoda

Éjszaka nemcsak álmodunk, hanem agyunk egy öblítési fázison is keresztülmegy, hogy feldolgozza a napközben történteket és megszabaduljon a mérgező, felesleges anyagoktól. Ez a tisztítás jellemzően az alvás lassú hullámú szakaszában tud sikeresen megvalósulni, de működését az altatók is befolyásolhatják, írja az Index. 

A Koppenhágai Egyetem kutatói feltérképezték a neurotranszmitterek, a vér és a gerincfolyadék változását az egerekben. Az eredmények az emberi agy éjszakai folyamataira is rávilágítanak és segítségükkel a kutatók azt is megérthetik, hogy frissül éjjel az agy, és hogy hatnak rá az altatók.

A neurobiológusok még csak egy évtizede tudnak a glimfatikus rendszerről, ami az idegrendszer anyagcseréjét szolgálja az agyban, nevét a rendszert alkotó gliasejtekről és a limfatikus rendszerről kapta. Feladata az agyban termelődött, elhasználódott fehérjék kisöprése, a működése pedig főleg éjszaka, alvás közben jellemző. Felfedezésekor rögtön felmerült, hogy az átmosás hiányának szerepe lehet a neurodegeneratív betegségek lefolyásában. De mi igaz ebből és miért csak éjszaka képes tisztulni az agy?

A lassú hullámú alvó szakasz azért ideális a működéshez, mert ilyenkor az agy nyugalmi helyzete miatt fokozódhat a folyadék áramlása.

Nappal, amikor amúgy is használjuk agyunkat, nem történhet ilyen intenzív áramlás, mert felborulna a neurotranszmitterek egyensúlya. Az alvás lassú hullámú periódusa elszunnyadás után 10-20 perccel jelentkezik, és fontos szerepe van a szervezet regenerálódásában, pihenésében – például az agyszövet tisztításában.

Az új norvég vizsgálatokban száloptikai implantátumok segítségével rögzítették a folyadékok dinamikáját az egerek agyában, miközben az állatok viszonylag szabadon szaladgáltak a ketreceik körül. Aktiválták az állatok agyszövetében lévő fényérzékeny géneket és megfigyelték a salakanyag eltávolításának ingadozásait, alvás és ébrenlét közben is. A folyamat intenzívebb volt pihenés közben az álom nem álmodó alvási szakaszában.

A mély alvásos szakasznak van nagy szerepe az ürítésben.

További részletek az Indexen.