Németországba évente mintegy ezer transzplantációra váró beteg hal meg a megfelelő szerv hiányába.
Ezért a szövetségi kormány újratárgyalná a vonatkozó jogszabályokat. A kérdés azután került a figyelem középpontjába, hogy az egyik parlamenti frakció vezetője saját veséjét adta feleségének, s ezzel megmentette az életét.
Az országba 12 000 beteg vár transzplantációra. A kritikus helyzetet a donorok alacsony száma és a kórházak között koordináció hiányosságai mellett az 1990-es években kidolgozott transzplantációs törvény okozzák. Ennek lényege, hogy a klinikai halál beálltával az elhunyt szervei csak akkor ültethetők át, ha ő erre előzőleg írásos beleegyezését adta, vagy közvetlen rokonai egyetértenek azzal.
A Berlinben működő szívközpont igazgatója, Roland Hetzer ezt úgy értékelte, hogy az elhunytnak több joga van, mint a betegségben szenvedő, élő személyeknek.
Az igazságügyi tárca vezetője úgy változtatna a helyzeten, hogy a klinikai halál megállapítása után az orvosok megkötés nélkül indíthassák el a szervátültetés folyamatát. E cél érdekében egy szintre kellene hozni a halottak és rokonaik jogait a haláltól fenyegetett páciensek méltányos elvárásával.
A közvélemény-kutatók kérdéseire válaszolva a németek nagy része támogatja a szervadományozást. A rendelkezésre bocsátott szervek száma viszont jóval kevesebb, mint más országokban.