A hajléktalanok gyorsabban öregszenek

2013 óta kísérik figyelemmel 350 idősebb hajléktalan életét a Kaliforniai Egyetem San Franciscó-i campusának (UCSF) kutatói , hogy megállapítsák, miért öregednek a megszokottnál gyorsabban. A megfigyelt csoport átlagéletkora 57 év, tagjai között mégis gyakori a sztrók, az elesés, a látáskárosodás és az inkontinencia, márpedig ezek a problémák általában a hetvenes-nyolcvanas éveikben járó amerikaiakra jellemzők. A kutatásra a hajléktalanság ellen küzdő politikusok, közgazdászok és egészségbiztosítással foglalkozó cégek is felfigyeltek – írja a Nature nyomán a Quibit.

Évtizedek óta ismert tény, hogy a hajléktalanok között gyakoribbak a fizikai és mentális betegségek, de ennek okait korábban nem igazán vizsgálták szisztematikus kutatásokkal. A Kushel által 2013-ban elindított projektben vizsgált 350 hajléktalan közül 42-en már meghaltak, legtöbb esetben rákban, szívrohamban vagy cukorbetegség miatt. A kutatás következő fázisában azt vizsgálják majd, hogy a hajléktalanná válással járó hirtelen stressz hogyan alakíthatja ki vagy súlyosbíthatja a betegségeket – a projektben sok olyan ember részt vesz, aki 50 éves kora után vált hajléktalanná.

Az eddigi eredmények szerint a vizsgált hajléktalanok közel fele az extrém magányosság jeleit mutatja, ami a rák és más betegségek alakulására is negatív hatással lehet, illetve az alanyok negyedénél szellemi fogyatékosságot fedeztek fel, ami a 70 év feletti amerikai lakosság körben kevesebb mint 10 százalékos arányban fordul elő.