A betegség a közepes nagyságú izomereken sávokban megjelenő gyulladás és elhalás. Ezért a beteg erek által ellátandó szövetekben másodlagosan ischemia alakul ki. A betegség oka ismeretlen. Erre a kórképre kell gondolni akkor, ha a beteg lázának nincs oka, hasi fájdalmai vannak, veseelégtelensége, magas vérnyomása van. Vagy ha veseelégtelenség vagy szívbetegség áll fent és ehhez megmagyarázhatatlan tünetek társulnak, pl. bőrkiütések, bőr alatti csomók stb. A klinikai kép alapján merül fel a
gyanúja a betegségnek és valóban nehéz diagnosztizálni, mivel nagyon sokféle, különböző panasz kombinálódhat és jelenhet meg
egyidejűleg. Bizonyos ideggyulladás fajták is utalhatnak rá. Ha ilyen jellegű tünetek megelőzően egészséges, középkorú férfiban jelentkeznek, akkor mindenképp gondolni kell polyarteritis nodosára. Nincs jellemző laboreltérése. A diagnózist biztonsággal úgy lehet felállítani, ha a típusos elváltozásokból szövettani minta céljából anyagot vesznek és a szövettani leletben nekrotizáló arteritist találnak. Általában tűszúrással nem lehet vakon anyagot venni, mert az erek betegsége gócos jellegű, ezért sebészeti anyagvétel szükséges. Ha nephritisze is van a betegnek, vesebiopsziát lehet végezni, ha a májfunkciók nagyon rosszak, akkor májbiopsziát. A szövettani minta pozitivitása esetén biztos a diagnózis. Végezhető még szelektív angiográfia, ez akkor pozitív, ha a vese, a máj erein apró tágulatok /aneurysmák/ láthatók.
dr Gerencsér Emőke