Egy apró agyi áramkör új nyomot adhat a szorongás hátterének megértéséhez

Állítsd be Google keresőjét, hogy a találatok között biztos ott legyen a Weborvos!

Spanyol kutatók egy olyan idegi hálózatot azonosítottak az agyban, amely szerepet játszhat a szorongással és a társas viselkedéssel összefüggő folyamatokban. Az eredmények egyelőre egérkísérletekből származnak, ezért nem jelentenek közvetlen bizonyítékot arra, hogy ugyanez a mechanizmus emberekben is ugyanígy működik, de fontos lépés lehet a szorongás idegrendszeri hátterének jobb megértésében.

A vizsgálatot Juan Lerma és munkatársai végezték a spanyol Idegtudományi Intézetben. A kutatók az amigdalát tanulmányozták, amely az agy egyik olyan területe, amely kulcsszerepet játszik az érzelmek, különösen a félelem és a szorongás feldolgozásában - írja a ScienceDaily.

Szerepe lehet az idegsejtek közötti kommunikációnak

A kutatócsoport olyan genetikailag módosított egereket vizsgált, amelyekben a Grik4 nevű gén fokozott működése miatt egyes idegsejtek a normálisnál érzékenyebbé váltak. Ezek az állatok a viselkedési tesztek során olyan jeleket mutattak, melyek fokozott szorongásra utaltak, illetve a társas viselkedésük is visszahúzódó volt.

A kutatók azt találták, hogy az amigdala egyik részében, az úgynevezett bazolaterális amigdalában felborult az idegsejtek közötti kommunikáció egyensúlya. 

Hogy helyreállítsák az egyensúlyt, módosított vírusok segítségével juttattak be olyan genetikai „utasítást” az amigdala bizonyos idegsejtjeibe, amely csökkentette a túlzottan aktív gén működését. 

A beavatkozás után az egerek több szorongást mérő tesztben is jobban teljesítettek, bátrabban mozogtak ismeretlen környezetben, és nagyobb érdeklődést mutattak a társas viselkedésükben is.

Nem csak speciális helyzetben működik

A kutatók azt is megvizsgálták, hogy a jelenség csak a speciális genetikai modellre jellemző-e, ezért olyan egészséges egereken is elvégezték a beavatkozást, amelyek természetes módon szorongóbb viselkedést mutattak. Az eredmények ebben az esetben is a szorongás csökkenését jelezték.

Bár az eredmények ígéretesek, fontos hangsúlyozni, hogy az emberi szorongás kialakulása sokkal összetettebb folyamat, melynek sok összetevője nem azonosított.