Ezért javasolható a citológia mellett a HPV-szűrés is

Sokan úgy vélik, hogy az évenkénti nőgyógyászati rákszűrés elegendő a méhnyakrák megelőzéséhez, pedig a helyzet összetettebb. A betegség szinte minden esetben tartós, magas kockázatú HPV-fertőzéshez köthető. A citológia fontos vizsgálat, önmagában azonban nem alkalmas a HPV-fertőzés kimutatására, és nem minden esetben jelzi időben a korai kockázatot jelentő elváltozásokat. Ezért válhat a HPV-szűrés a megelőzés egyik kulcselemévé.

Citológia vagy HPV-szűrés?

A citológiai vizsgálat azt mutatja meg, hogy megjelentek-e már kóros, rákmegelőző sejtek a méhnyakon – vagyis a folyamat egy későbbi, következményes szakaszát vizsgálja. A HPV-teszt ezzel szemben a kiváltó okot keresi. A magas kockázatú HPV jelenléte még nem betegség, de fokozott kockázatra utal. Pozitív eredmény esetén a nőgyógyász szorosabb ellenőrzést, célzott vizsgálatot vagy időben történő beavatkozást javasolhat, amelyekkel az elváltozások jó eséllyel még a rákmegelőző állapot kialakulása előtt felismerhetők és kezelhetők.

A láthatatlan kockázat éveken át jelen lehet

A méhnyakrák lassan alakul ki, és hosszú ideig tünetmentes maradhat. Éppen ezért veszélyes az a gondolat, hogy negatív eredmény esetén elegendő „jövőre visszatérni” a szűrésre. Sok nőnél a HPV-fertőzés évekkel korábban jelen van, miközben a citológia még nem jelez eltérést. A háttérben azonban már megindulhatnak azok a sejtváltozások, amelyek csak későbbi stádiumban válnak láthatóvá. Ilyenkor a kezelés gyakran összetettebbé válhat, és a lelki megterhelés is jelentősebb lehet.

A HPV-szűrés jelzi a kockázatot

A HPV-szűrés ezt az időablakot előrébb hozza: már akkor jelzi a kockázatot, amikor a sejtekben még nem látható kóros elváltozás. Éppen ezért a korszerű irányelvek világszerte egyre inkább a citológia és a HPV-teszt együttes alkalmazását tartják az egyik legbiztonságosabb megoldásnak. „A gyakorlatban ez egy nagyon egyszerű és fájdalommentes vizsgálatot jelent: ugyanabból a mintából, amelyet a méhnyakrákszűrés során vesznek, egy laboratóriumi teszt kimutatja, jelen van-e bármely magas kockázatú HPV-típus" - mondja dr. Szigethy Tamás, az L33 Medical szülész-nőgyógyász szakorvosa. Ha az eredmény negatív, az óriási megnyugvást ad, és ennek alapján a jövőbeni vizsgálatok időzítése is személyre szabható. Ha pedig pozitív, az sem ok a pánikra, inkább egy lehetőség: időben kiderül, hogy érdemes szorosabban követni a méhnyak állapotát, és megelőzni a későbbi problémát.

Figyelmeztető jelek és a korai felismerés szerepe

A HPV-teszt nem pusztán egy „plusz vizsgálat”, hanem valódi biztonságot nyújt: már jóval azelőtt jelzi a kockázatot, hogy az elváltozások kórossá válhatnának. Amennyiben bizonytalan tünetek jelentkeznek – például szokatlan folyás, együttlét utáni vérzés vagy rendszertelen pecsételés –, érdemes mielőbb elvégeztetni a vizsgálatot, hiszen a méhnyakrák megfelelő szűréssel és utánkövetéssel az egyik leghatékonyabban megelőzhető daganatos betegség.