A helikobakter terjedése feko-orális úton történik, azaz a széklettel szennyezett kéz útján, a szennyezett ételféleségek fogyasztása révén. A lakosság átfertőzöttsége magas, legalább minden második emberben meg lehet találni ezt a kórokozót. Annak ellenére, hogy sokféle gyomorbetegséget okozhat, csak viszonylag ritkán vezet betegséghez. Ezek részben gyulladásos, részben fekélyes betegségek, de szerepe van a gyomorrák kialakulásában is. Ha tüneteket vagy panaszokat okoz, akkor indokolt a kezelése. Fel lehet tételezni, hogy a család többi tagjai részben fertőzöttek lehetnek, minden tünet nélkül is. A kézmosás fontosságát nem csak ebben az esetben, de a többi fertőző betegség terjedése esetében sem lehet eléggé hangsúlyozni.