A káros hatás mértékét nem lehet százalékosan vagy számszerűen kifejezni. Tudomásul kell venni, hogy a dohányzás károsabb, mint a nem-dohányzás. A dohányfüst soktucat alkotó eleme közül nem csak azonos szervre hatnak károsan, egyik anyag inkább az egyik szervet, a másik a másikat károsítja.