A meningitis basolaris rendkívül súlyos és viszonylag gyors lefolyású betegség, melyre jellemzőek az idegrendszeri tünetek mellett a szellemi állapot változása. Manapság kulturált országban ritkaság. A meningitis basilaris primeren nem fordul elő, a fertőzés útja a véráramon keresztül történik. Mivel az elsődleges behatolás rendszerint a tüdő ( ritkán a bél ), még akkor os ott a fertőzés forrása, ha ott nem mutatható ki.